가상 로봇수술 교육장비인‘다빈치 로봇 수술 시뮬레이팅 트레이너(제작 : 美 MIMIC社)는 다빈치와 동일한 조작과 실감나는 화면으로 실제 로봇수술과 동일한 실습을 가능하게 하는 교육용 도구다. 특히 다빈치 시뮬레이팅 트레이너는 개인별 연습데이터 수집과 피드백이 가능하도록 만들어졌고, 로봇팔을 이용한 물체이동과 같은 간단한 움직임부터 절개, 봉합 등의 실제 수술상황까지 연습할 수 있어 수준별 학습이 가능하다.
다빈치는 현재 전세계에 약 1,200대가 보급됐지만 별도의 실습장비가 없이 이를 배우기 위해서는 막대한 비용이 든다. 따라서 미국에서는 교육비용을 절감시키기 위하여 시뮬레이팅 장비를 적극적으로 개발.도입하고 있으며, 아시아에서는 안암병원이 최초로 이 기법을 도입함 으로써 첨단 3D기법을 이용해 실제와 동일하게 실습이 가능해 로봇수술의 활용도를 극대화할 원동력이 될 것으로 예상된다.
그동안 로봇수술장비 다빈치의 교육과 실습에는 제약이 많았다. 별도의 실습장비가 없었기 때문에 수술용 다빈치에 연습용 로봇팔을 장착해 실습해야 했다. 연습용 로봇팔의 높은 유지비용과 더불어, 실습을 위해서는 시술 대상으로 인체와 비슷한 구조를 가진 동물들을 이용해야 하는 어려움이 있었으며, 따라서 경제적으로나 윤리적으로 문제가 있었던 것이 사실이었다. 그러나 안암병원이 도입한 다빈치 시뮬레이팅 트레이너는 3D시뮬레이션을 이용하기 때문에 실제시술대상과 로봇팔이 필요하지않다. 따라서 부품의 교체없이 계속 사용이 가능해져 로봇 수술을 배우고자 하는 전문의나 전공의, 그리고 의대생들에게까지 쉽고 저렴하게 많은 배움의 기회가 제공될 것으로 기대된다.